提交I-485后等待绿卡期间使用Combo卡工作对身份的影响
文章说明提交I-485后处于AOS pending状态时，使用AP与EAD合一的Combo卡工作或自雇意味着选择AOS pending身份并放弃原有F-1或H-1B身份；仅收到卡而未使用不影响原身份。文中列出学校对身份要求不一、AOS被拒即失去合法身份等风险，并提及部分移民律师建议在绿卡获批前维持现有合法身份。
今天有人向我咨询：她在递交 I-485 之后已经拿到了 AP + EAD Combo 卡，想知道是否可以 self-employ（自己开公司）？这对夫妻的身份分别是 F-1 博士在读和 H-1B 在职。
在 I-485 递交之后，「等待调整身份」（AOS* pending）构成一种特殊的合法身份（legal status）。在此期间，当事人可以合法留在美国，且这段停留不会被计入 unlawful presence。若已取得 EAD 工卡，则可以合法从事任何工作——既能为雇主工作，也能自雇、开办公司，还可以同时受雇于雇主并经营自己的公司。
然而，在美国境内，一个人只能拥有一个合法身份，不可能（也不会）同时具备多个合法身份。举例来说，假设你同时持有 F-1 和 B1/B2 签证，但你以 B1/B2 身份经 CBP 查验入境，那么你此时的身份是 B1/B2，而非 B1/B2 加 F-1，在此期间你不能上学。若想上学，你或者需要出境、以 F-1 签证重新入境，或者在美国境内申请将 B1/B2 转换为 F-1 身份。
回到使用 AP/EAD Combo 卡工作这一问题：夫妻二人分别持有 F-1 和 H-1B 身份。如果他们使用 EAD 工作——无论是受雇于雇主还是自己开公司——就相当于「从此刻起我选择以 AOS pending 的身份留在美国」，同时放弃了原先的 F-1 / H-1B 身份。原因在于你只能有一个合法身份，选定其中一个就意味着放弃另一个。需要注意：如果你只是收到了 AP/EAD Combo 卡，但并未使用它工作，那么你仍然保持原先的 H-1B/F-1 身份，不会仅仅因为「收到了 Combo 卡」而失效。
这种选择的问题或风险在于：
- 各大学对身份的要求不同。如果你要使用 Combo 卡、放弃 F-1 的身份，应该先联系学校的 DSO 确认他们接受「AOS pending」这种身份、以及需要哪些文件。
- 如果你放弃了 F-1/H-1B 的身份，万一 AOS 被拒，你将立刻 out-of-status、失去合法身份。反之，假如你在 AOS pending 期间，不使用 Combo 卡工作，继续维持 F-1/H-1B 身份，就算 AOS 被拒，仍然可以凭 F-1/H-1B 身份在美国合法停留，以及上学/工作。出于这个考虑，很多移民律师会建议客户在 I-485 批准/拿到绿卡之前，维持现有的合法身份。当然，如果你觉得自己的 I-485 一定会批准，或者愿意/可以承担 AOS 被拒的风险，那么你也可以选择不维持之前的身份。
*名词解释：AOS = Adjustment Of Status，指在美国境内通过向移民局提交 I-485 的方式，将非移民身份「调整」为移民身份、从而获得绿卡。
