移民局「最后生效」政策：多个申请并存与待审期间离境的影响

今天有读者提问：她持B2签证来到美国，此前已经申请过一次延期并获批，之后与男友结婚，又提交了转换为F2身份的申请，但迟迟没有获批。由于担心身份失效，她想同时再次申请B2延期，询问应当如何操作？

当一个人同时递交多份非移民申请，或者在延期或转换身份的申请尚未获批时就出国旅行，很可能会碰到移民局的一项政策，即「Last Action Rule」（最后生效政策）。简单来说，对于非移民申请，当事人的身份取决于「最后一次生效的身份」。

移民局的「Last Action Rule」

该政策并非出自移民法条文（在移民法中找不到依据），而是由移民局官员提出：1993年由负责非移民裁决部门的Jacquelyn A. Bednarz提出，后于2004年由USCIS商业与贸易服务分支负责人Efren Hernandez重申。

Jacquelyn 1993年的信件我暂时没有找到；Efren Hernandez 2004年的信件在此，他在信中回答了一位律师的问题，即在下述情形中当事人的身份转换是否仍然有效：

• 当事人于 2004/07 申请从 F-1 转换身份到 H-1B

• 申请于 2004/08 获批（感叹一下：那时批得好快）

• H-1B 的生效日期是 2004/12/01

• 申请人于 2004/09/01 离开美国

• 申请人于 2004/09/15 持 F-1 签证回到美国

律师的问题：在这个案例中，申请人的 H-1B 身份还会在 2004/12/01 自动生效吗？如果不会，那么需要如何补救？

Efren 的回答是：该案例中的「last action」是申请人的 H-1B 自动生效（注：并非其申请获批）。按照「最后有效身份」政策，申请人在 2004/12/01 之后将属于 H-1B 身份；至于申请人在申请获批后曾离境并重新入境，并不影响「last action rule」的认定。

境内转换身份

假如说，你以 F-1 签证进入美国，后来雇主为你申请 H-1B 签证，获批、并将在2个月后生效。在这个例子中：

• 此刻，关于你身份的「Last action」并不是「移民局批准了你的 H-1B 身份」，而是「你经过 CBP 审核入境、F-1 身份生效」 —— 因此，你的身份在此刻仍然是 F-1。

• 两个月之后，你的 H-1B 身份自动生效（无需离开美国、重新入境并激活 H-1B 身份）；假定这一天是 8/22。

• 在那一天之后，关于你身份的「Last action」就是「H-1B 身份于 8/22 生效」。

同时提交多个申请

如果同时提交了多份申请，情况可能会比较复杂。举例来说：某人以 B2 身份入境，在 I-94 过期前及时提交了延期申请（从 3/1 申请到 9/30），尚未获批；4月份又收到学校录取，于是提交了转换身份到 F-1 的申请：

• 假如移民局于 6/1 批准了你的 F-1 身份（移民局于 2021/07 取消了「bridge the gap」的要求，无需保持当前身份到开学前 30 天，F-1 批准之后立刻生效；参见 这篇文章 介绍）—— 那么，现在关于你身份的「Last action」就是你的 F-1 身份于 6/1 生效。

• 假如移民局于 8/1 又批准了你的 B2 延期申请，那么，现在关于你身份的「Last action」就是你的新一轮 B2 身份于 8/1 生效 —— 这意味着你将失去 F-1 身份！

注意：一个人可以同时持有多个非移民签证，但合法身份只能有一个。例如，你可以同时拥有 B1/B2 和 F-1 签证，但如果你持 B 签证经 CBP 查验入境，那么你的身份就是 B，而不是「同时拥有 B 和 F-1 两个身份」，也不可以上学读书！

出于同样的原因，如果你持有 F/H-1B 身份，提交了 I-485 申请绿卡，并拿到了 AP + EAD Combo 卡，律师通常会建议你不要用这张 Combo 卡工作，因为那会导致你原有的 F/H-1B 身份失效，参见：{https://gonglue.us/134032}。

5个案例分析

以下是张哲瑞联合律师事务所（Zhang & Associates, P.C.）提供的5个案例分析，原文为英语，我根据自己的理解编译如下（为方便中文读者理解，很多地方我做了改写，但「精神」应与原文大体相符），建议读者点击链接查对原文：

案例一：申请人持 H-1B 工作，因担心可能被辞退，于 2007/02/30 提交申请，转换身份到 H-4，尚未批准；后获得新 offer，公司于 2007/05/01 为其申请了新的 H-1B。问：这两份申请是否会互相影响？

答：H-4 自批准之日起生效；如果新的 H-1B 在此之后才获批，那么 H-1B 将生效，同时 H-4 失效。反过来，如果新的 H-1B 先获批并生效，之后 H-4 申请才获批，那么此时的「last action」是 H-4 获批并生效，意味着你将是 H-4 身份（H-1B 会失效）。若要避免后一种情形，应在 H-4 获批之前联系移民局，取消 H-4 申请。

案例二：我于 2006/10/01 申请将 F-1 身份转换为 H-1B；此后因被解雇，于 2007/02/24 申请转换身份到 H-4，尚未批准时新雇主于 2007/03/18 申请了新的 H-1B。2007/03/18，我的 H-1B 获批；2007/03/18 我向移民局寄信要求撤销 H-4 申请。但是，2007/05/01，我的 H-4 仍然获批了。那我此时是什么身份？

答：关于你身份的「Last action」是 H-4 获批并生效，因此你的身份是 H-4。而且，你不能撤销 H-4 申请——否则你在 2007/02/24 至 2007/03/18 期间将没有合法身份；你需要这份及时提交的 H-4 来维持 02/24 至 03/18 期间的合法身份。如果你想要 H-1B 身份，此时应再次提交申请，将 H-4 转换为 H-1B，或者离开美国、申请 H-1B 签证重新入境。

案例三：我在高校工作，OPT 将于 2007/05/15 过期，学校已经申请了 H-1B，开始日期是我的 OPT 过期之日。但是，由于处理时间很长，我的 OPT 过期之后 H-1B 仍未批准。我想重新激活 F-1 上暑期课程，这会影响我的 H-1B 申请吗？

答：不会有影响。你现在是 F-1 身份，申请暑期课程时只需从学校获得新的 I-20 即可，并不涉及移民局的任何「action」。但是，如果你申请任何其他身份，比如 H-4，就会有「Last action rule」的问题——假如你先获得了 H-1B 身份，接着又获批 H-4 身份、并且其生效日期晚于你 H-1B 身份生效的日期，那么届时你将是 H-4 身份、你的 H-1B 身份会失效。

案例四 ：我的 F-1 转 H-1B 的申请获批了。那我现在是 F-1 身份还是 H-1B 身份？

答：如果你的申请获批、并且 H-1B 的生效日期已过，那么你现在是 H-1B 身份。但是，如果你的 H-1B 生效日期还没到，那么你现在仍然是 F-1 身份，并不是「申请获批就会自动立刻变成新的身份」。

案例五：我是 F-1 身份，在 2007/04 申请了转换到 H-1B，并于 2007/05 获批，生效日期是 2007/10/01。我计划于 2007/06 出国旅游、并于 2007/08 回美国。届时我需要重新申请 F-1 签证入境吗？对我的 H-1B 身份会有影响吗？

答：你于 2007/08 入境时，H-1B 身份尚未生效，因此需要重新申请 F-1 签证、以 F-1 身份入境。这对你的 H-1B 身份没有影响。虽然你再次持 F-1 签证入境发生在 H-1B 批准之后，但「批准你的 H-1B」并不是移民局关于你身份的「last action」——2007/10/01 你的 H-1B 身份自动生效，这才是关于你身份的「last action」。

注意：如果你在 H-1B 尚未批准时就出境旅行，你的 H-1B 申请将会视为放弃，上述关于「last action」的分析将不成立（即你持 F-1 入境之后需要重新申请转换身份到 H-1B）。

案件待审期间离境的后果

• 如果你申请了转换身份（change of status）、并在尚未批准时离境，你的申请将会视为放弃、被拒。上面张哲瑞律所的案例五里有专门注明；司法部 2001/06/18 的 备忘录 HQ 70/6.2.9 有明确解释：「Service officers are reminded that an alien on whose behalf a change of nonimmigrant status has been filed and who travels outside the United States before the request is adjudicated is considered to have abandoned the request for a change of nonimmigrant status.」

• 如果你申请了延期（extension of status）、并在尚未批准时离境，你的申请仍有可能批准，但要注意本文讨论的「Last action rule」 —— 你可能会无意中覆盖掉新的身份，可能会导致你能停留的期限缩短、甚至 out-of-status，参见{https://gonglue.us/135311}。

在海外申请签证不受影响

这个问题，引用梁勇律师事务所文章里的一段话即可解释：「如果你在提出H-1B申请前，已经知道有必须离境的可能性，可以直接要求在美国驻外使领馆面谈取得签证。这样的话，即使在申请没批准前，也可以先行离境而不影响H-1B 的批准。当然，在这样的情况下，你必须在取得H-1B签证再回美国。」

###

• U.S. Department of Justice, HQ 70/6.2.9 Memorandum

• HMA律师事务所，《最后生效规则：运作方式与适用》

• 张哲瑞联合律师事务所，《最后生效规则》

• 梁勇律师事务所，《申请H-1B后出入境美国相关问题》