特朗普政府重启“公共负担”规则：使用部分公共福利或影响绿卡申请

特朗普政府正在重新启动一项政策：申请绿卡者如果曾领取食品券、医疗补助（Medicaid）、住房补贴等公共福利，其绿卡申请有可能被驳回。

特朗普政府推出的“公共负担”（public charge）政策，已于周四在《联邦公报》（Federal Register）上刊出。按照安排，该政策7月20日正式发布，9月18日起生效。政策要求绿卡申请人证明自己不会成为美国的国家负担，也就是不会构成“公共负担”。

该政策首次实施于2020年2月，是唐纳德·特朗普在第一任期内限制合法移民的举措之一，但在民主党总统乔·拜登执政后被废止。

如今，共和党政府正在推行强硬政策以遏制非法和合法移民，而医疗和食品成本正不断上涨，这项政策因此卷土重来。

美国公民及移民服务局（USCIS）通过其 X 平台账号发布消息表示，联邦政府“正在重申自力更生的要求，保护公共资源，并终结那些鼓励依赖勤劳美国纳税人的政策”。

该帖子还指出：“在特朗普总统的领导下，USCIS正在恢复一个基本原则，即移民必须能够自食其力。”

现任政府的移民打击行动，重点固然放在全国各城市的驱逐出境与移民执法，以及边境和入境口岸的管控上；不过，针对合法移民以及混合身份家庭（父母为外籍人士、子女在美国出生）的措施同样已经出台。

新规扩大了取消资格的范围

联邦法律此前已要求寻求永久居留权或合法身份的申请人证明自己不会成为公共负担。然而，特朗普政府的新规扩大了取消资格的理由。

新规并未列出哪些具体福利和项目会被认定为公共负担。按照规定，负责执行该政策的官员将“根据外籍人士的整体情况，做出个性化、基于具体事实的公共负担不可入境判定”。

新规写道：“通过良好的判断和裁量权，官员们将更准确地评估外籍人士在任何时候成为公共负担的可能性。”

该规定最早由特朗普政府在2018年推出，目标是保证获准进入美国的人具备自食其力的能力。移民权利倡导者对此予以抨击，认为它实质上相当于一项“财富测试”；公共卫生专家则指出，这一政策会带来更不利的健康结果。

为州及联邦政府提供咨询的 Manatt Health 机构估算，这一政策会让多达 2600 万人不敢去申请联邦法律本就赋予其资格的医疗、食品、住房或其他援助。该机构还表示，这些人中大约一半是美国公民，且以混合身份家庭里的儿童或成年人为多。

专家们还指出，大多数接受政府福利的人已经是合法居民。

移民政策研究所（Migration Policy Institute）2020年开展的一项研究显示，新规所列的公共福利一旦被使用，确实可能让人被判定为不具备合法永久居留资格；不过，真正因此被认定不合格的移民其实数量不多——尽管这种“寒蝉效应”的波及范围可能相当广。

该研究所估算，按照当时所列出的福利使用情况，最多只有 16.7 万人会被认定不具备绿卡申请资格，这一数字不到当时居住在美国的 2210 万非公民的 1%。

根据人口普查局的数据，2023年居住在美国的非公民共有2280万人。

批评者称新规在社区中制造恐惧

非政府组织表示，这项政策引发了混乱和恐惧，导致许多移民及其在美国出生的亲属决定不申请他们本有权享受的福利和服务。

移民倡导者谴责了政府重启“公共负担”规则的决定，并表达了担忧。

保护移民家庭联盟（Protecting Immigrant Families Coalition）执行董事阿德里亚娜·卡德纳（Adriana Cadena）批评称，特朗普政府重新推出的这项规定直接冲击移民家庭，同时危及美国的健康与经济安全；她还指责该政府在作出移民相关决定时以偏见和政治为出发点，对由此产生的后果置之不理。

国家移民法律中心（National Immigration Law Center）高级政策顾问萨拉·克里格（Sarah Krieger）指出，按照这项规定，移民可能会因为担心而不敢去医院看病、不敢到杂货店购买食物，也不敢申报纳税。

克里格表示：“这项新规正在散播恐惧与混乱，最终会把美国改造成一个只欢迎少数白人和超级富豪的国家。该规定不仅危害极大，而且违反了法律。”