美移民局澄清H-1B境内申请绿卡政策：默认回国办理，符合经济利益或国家利益者或可留美

尽管新政策将“回国申请”设定为默认要求，但部分 H-1B 签证持有者仍有可能留在美国境内办理绿卡，前提是其申请能为美国带来经济利益或符合国家利益。这项指令大幅收紧了境内转换身份的条件，打破了数十年来长期实施的移民惯例。

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美国移民当局对特朗普政府上周发布的一项政策作出了澄清。依据该澄清，许多 H-1B 签证持有者或许不必离开美国，即可直接申请绿卡。

在此之前，政府于周五公布了一份具有深远影响的政策备忘录。该备忘录显著收紧了外国人在美国境内直接调整为永久居民的条件。这一指令颠覆了已实施数十年的移民惯例，堪称一次重大的政策转向。

美国公民及移民服务局（USCIS）发言人扎克·卡勒（Zach Kahler）周日通过电子邮件向媒体表示，该机构眼下所做的是对国会本意的“重申”；按照他的说法，国会当初创设身份调整这一途径时，意图正是如此。

卡勒解释称，只要申请能够产生经济利益或满足国家利益，申请人大概率仍可沿用当前渠道办理。他同时补充说，对于其他申请人，移民局可能依据每个人的具体情形，要求其前往海外递交申请。

绿卡申请途径的重大转变

政府推出的新措施改变了从临时非移民身份转为永久居民的路径。过去几十年间，在美国境内调整身份一直被视为一项例行的行政程序。但按照新发布的指导方针，USCIS 的立场是：国会当初并未设想让临时访客将短期停留当作获取绿卡的自动通道。这类访客涵盖留学生、H-1B 专业人士、L-1 企业内部调动人员以及游客。

相反，移民局现在将海外领事馆处理程序作为默认要求。只有在极为特殊的例外情况下，申请人才能在美国境内调整身份。

在周五发布备忘录时，卡勒通过随附的新闻稿着重表达了这一强硬立场。他指出，按照现行要求，大多数非移民身份持有人必须回到自己的祖国，才能走完绿卡申请程序。

卡勒在此前发布的新闻稿中表示，应当回到法律的本意，让外国人以合规途径遵守美国的移民制度；按照这一立场，目前暂时居住在美国的外国人若打算申请绿卡，原则上需要返回其祖国递交申请，仅极少数特殊情形可获例外。

这标志着政府正式确立了最新立场。也就是说，除非符合极为严苛的条件，否则临时签证持有者不应在美国境内进行身份调整。